Souriez ! Ça ne coûte rien mais ça rapporte beaucoup !
6 mars 2023 2023-03-08 13:56Souriez ! Ça ne coûte rien mais ça rapporte beaucoup !
Les pouvoirs insoupçonnés du sourire
Le sourire est une expression universelle qui transcende les barrières culturelles et linguistiques. C’est un langage universel qui ne nécessite pas de traduction. Que vous soyez en Asie, en Europe ou en Amérique, un sourire sera toujours compris comme un signe d’amitié et de bienveillance.
Mais saviez-vous que le simple fait de sourire peut avoir un impact profond sur votre santé mentale, vos relations et même votre santé physique ?
Dans cet article, nous allons explorer les bienfaits du sourire, la science derrière ce phénomène et comment vous pouvez incorporer des sourires dans votre vie quotidienne.
Le sourire, une expression innée
Nous n’apprenons pas à sourire. Nous sourions depuis que nous sommes dans l’utérus de maman.
La technologie a pu nous le démontrer. C’est à partir du 6ème mois de grossesse que l’on peut déceler un bébé sourire grâce aux écographies tridimensionnelles. Cela fait donc partie de la vie et c’est le cas de le dire. Il s’agit bien sûr, dans ce cas, d’un réflexe automatique provoqué par les muscles zygomatiques.
Et c’est dès notre plus jeune âge que nous nous apercevons que le simple fait de sourire provoque de la joie et de la bonne humeur à ceux qui nous entoure. Qui n’a jamais réagi à un sourire d’un bébé par un sourire en retour ? C’est au fur et à mesure que ce réflexe automatique va devenir un sourire social.
Un enfant sourit 20 fois plus qu’un adulte
Des études scientifiques prouvent qu’un enfant sourit en moyenne 400 fois par jour. Et combien de fois sourit un adulte ? Eh bien de 40 à 50 fois pour une personne heureuse et environ 20 fois pour le reste !
Pourquoi une telle différence me diriez-vous ? Il va sans dire que la majorité des adultes perd le sourire compte tenu de différentes raisons telles que le stress, les responsabilités, les préoccupations quotidiennes, etc. Beaucoup d’entre nous peinent à trouver des raisons pour sourire.
Nous sommes envahis par nos pensées à longueur de journées. Si l’on en croit les études scientifiques faites à ce sujet, plus de 80% de nos pensées seraient négatives ! Autant vous dire que si c’est le cas, il est normal qu’il en découle une attitude négative avec toutes les émotions qui vont avec et que le sourire a forcément du mal à pointer le bout de son nez.
Mais sait-on vraiment que le sourire a des pouvoirs insoupçonnés et pourrait changer notre vie complètement ? Je vous propose d’explorer un peu les nombreux bénéfices que ce simple geste qu’opèrent nos zygomatiques pourraient provoquer.
Le sourire, une arme secrète pour des relations épanouissantes
Eh oui, le sourire est le langage universel de la connexion humaine ! Il facilite nos relations interpersonnelles. Ce simple geste est extrêmement important si l’on veut créer des liens positifs avec l’autre (et avec soi-même …).
Il existe même des études qui prouvent qu’une personne souriante sera perçue comme plus attractive, sympathique et fiable. Ne faites-vous pas plus confiance en une personne qui sourit ?
Un simple sourire a le pouvoir de rendre notre journée plus agréable et aussi celle des autres ! En effet ce geste tellement simple à la portée de tous permet de créer une connexion positive avec soi, les autres et le monde. Il s’agit vraiment d’un véritable mode de communication. Sourire peut même apaiser des tensions en un temps record. Encore faut-il que cela soit un sourire sincère, spontané, celui qui vient du cœur.
C’est le neurologue français Guillaume Duchenne qui est aux prémices des recherches sur le sourire et l’expression faciale. Il a étudié les muscles du visage et a découvert que l’on pouvait distinguer deux types de sourire.
- Le sourire vrai, également appelé « Sourire Duchenne » est un sourire qui implique la contraction des muscles zygomatiques (ceux qui soulèvent les coins de la bouche) et des muscles orbiculaires de l’œil (ceux qui forment des rides autour des yeux)
- Le sourire social, en revanche, n’implique que la contraction des muscles zygomatiques.
Selon ses recherches, seuls les sourires vrais seraient en relation avec les émotions positives et sincères et auraient d’incroyables bénéfices sur la santé.
Pourtant d’autres expériences scientifiques ont démontré qu’un sourire forcé, autrement dit le simple fait de mettre en mouvement les 17 muscles impliqués dans un sourire (oui, vous avez bien lu, 17 !) pourraient aussi produire de nombreux bienfaits sur notre santé et celle des autres.
Une étude réalisée en 1988 par des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco a montré que les personnes qui ont été invitées à tenir un crayon dans leur bouche de manière à ce que leurs lèvres soient étirées en un sourire ont rapporté un niveau d’humeur plus positif que ceux qui ont tenu le crayon avec leurs lèvres fermées. En effet ces personnes avaient un taux de cortisol bien plus bas que ceux qui maintenaient une expression neutre. Cette étude suggère que le simple fait de bouger les muscles impliqués dans le sourire peut avoir un impact sur notre humeur.
En somme, il semblerait que le simple fait de sourire, même si ce n’est pas spontané, peut avoir des effets bénéfiques sur notre bien-être. Cependant, il est important de noter que ces effets sont probablement plus prononcés lorsque le sourire est sincère et véritable.
Mais voyons plus en détails les nombreux bénéfices que nous offre un sourire !
Les bienfaits du sourire sur la santé physique et mentale
Les bénéfices physiologiques ne sont pas si connus de tous. En exerçant ces muscles faciaux, certaines zones de notre cerveau sont activées et libèrent des substances telles que les endorphines, la sérotonine et l’ocytocine, appelées hormones du bonheur et qui sont des neurotransmetteurs. Ces substances sont distribuées dans tout le corps, y compris dans le système gastro-intestinal. Les endorphines, par exemple, agissent comme l’opium ou la morphine et créent un état de bonne humeur et inhibent même la douleur car elles sont comme des antidouleurs naturels !
Vous souhaitez faire un peu d’exercice ? Eh bien, souriez ! Le simple fait de sourire met en mouvement près de 300 muscles de notre corps sans même que vous vous en aperceviez. On dit que sourire 20 secondes équivaut à 3 minutes d’exercices physiques.
Le sourire réduit également le niveau de cortisol, l’hormone du stress, et diminue ainsi le niveau d’anxiété et de dépression, et bien sûr le stress, notre plus grand ennemi aujourd’hui. Sourire nous détend !
Sourire exercerait aussi une influence positive sur le système immunitaire en améliorant les défenses. Effectivement lorsque nous sourions nous libérons des endorphines et de l’oxyde nitrique qui agissent comme un puissant vasodilatateur. La partie interne de nos vaisseaux sanguins se relâche ce qui favorise la circulation sanguine et diminue la pression artérielle. Ces endorphines ont le pouvoir d’activer les lymphocytes qui protègent notre organisme des infections et font que nous soyons plus résistants face aux maladies. Très intéressant si vous ne voulez pas tomber malade.
Et l’on dit que les personnes qui sourient davantage vivent plus longtemps. En effet, d’après des études scientifiques, sourire rallongerait nos télomères, ces petits morceaux d’ADN en forme de capuchons qui protègent l’extrémité de nos chromosomes. Le raccourcissement des télomères seraient rattaché au vieillissement.
Sourire est contagieux : les neurones miroirs
Le sourire est également contagieux ! Et c’est une très bonne nouvelle si l’on en croit tous les nombreux bénéfices que nous avons pu voir précédemment.
Dans ce cas-là, ce sont des neurones appelés « neurones miroirs » qui agissent, c’est-à-dire des cellules du cerveau chargées d’imiter les actions qui attirent notre attention. Avez-vous déjà bâillé en voyant quelqu’un d’autre bâiller ? Eh bien, la même chose se produit avec le sourire. La réaction spontanée lorsque vous voyez quelqu’un sourire est de sourire en retour (généralement).
Ces neurones miroirs ont été découvertes pour la première fois chez les macaques en 1992, et leur existence chez les humains a été confirmée quelques années plus tard. Elles s’activent lorsque nous observons une action chez un autre individu, mais également lorsque nous imaginons ou pensons cette action.
Elles sont impliquées dans de nombreuses fonctions cognitives, notamment l’apprentissage par observation, l’empathie, la compréhension des émotions et la reconnaissance des intentions.
Par conséquent, en choisissant de sourire plus souvent, nous pouvons contribuer à créer un environnement plus positif et heureux pour nous-même et pour ceux qui nous entourent. Encourageons les autres à sourire et créons un cercle vertueux d’humeur positive !
Voici quelques conseils pour intégrer le sourire dans votre quotidien :
- Souriez dès le matin : Commencez votre journée en souriant. Vous pouvez le faire en vous regardant dans le miroir en vous réveillant ou en saluant votre famille ou vos colocataires avec un sourire. Souriez même à vos organes, vos cellules, etc. Votre organisme vous en rendra la pareille.
- Soyez consciente de votre posture : gardez votre dos droit et votre tête haute. Cela vous aidera non seulement à être plus confiant, mais aussi à vous sentir mieux dans votre peau. Vous aiderez ainsi à libérer des tensions dans le corps ce qui peut vous aider à être plus positif et à sourire davantage.
- Pratiquez la gratitude : Prenez quelques minutes chaque jour pour vous concentrer sur les choses positives de votre vie. Cela peut vous aider à vous sentir plus heureux et à sourire plus souvent.
- Faites des compliments : prenez l’habitude de dire des choses positives aux autres. Cela peut leur donner un petit coup de pouce et vous faire sentir bien en retour
- Souriez aux autres : Lorsque vous croisez quelqu’un dans la rue, souriez-lui simplement. Cela peut avoir un effet positif sur votre humeur et celle de la personne. Et plus maintenant que vous connaissez l’existence des neurones miroirs et leur importance dans nos relations.
- Faites quelque chose de gentil pour quelqu’un: Faites une petite faveur ou une action qui peut rendre la journée de quelqu’un un peu meilleure. En aidant les autres, nous pouvons nous sentir utiles et valorisés, ce qui peut contribuer à améliorer notre humeur et nous rendre plus enclins à sourire.
- Regardez des photos ou des vidéos amusantes: Prenez une pause et regardez des choses qui vous font rire.
- Écoutez de la musique : Écouter de la musique joyeuse peut vous aider à vous sentir plus heureux et à sourire plus souvent. Pourquoi ne pas créer une playlist de chansons joyeuses et énergisantes qui vous font sourire et danser. De plus, chanter à haute voix peut aider à libérer des endorphines qui peuvent vous aider à vous sentir plus heureux et plus positif.
- Faites de l’exercice : L’exercice est une excellente façon de réduire le stress et d’améliorer l’humeur. Vous pouvez sourire pendant votre séance d’exercice pour renforcer les effets positifs.
- Trouvez des moments de détente : Prenez le temps pour vous détendre chaque jour, que ce soit en pratiquant la méditation, en lisant un livre ou en prenant un bain. Le fait de vous détendre peut vous aider à vous sentir plus heureux et à sourire plus souvent.
- Entourez-vous de personnes positives : Essayez de passer du temps avec des personnes qui vous font rire et vous mettent de bonne humeur. Ce sont ces personnes « vitamines » qui vont vous aider à rester optimistes. Pensez aux neurones miroirs qui vont créer un effet contagieux sur vous.
Souriez et transformez votre vie ainsi celle des autres
Nous avons pu voir dans cet article la puissance insoupçonnée d’une des expressions les plus simples des êtres humains. L’impact sur notre vie et sur celle des autres n’est pas négligeable. Bien au contraire, nous avons pu constater les nombreux bénéfices sur notre santé physique, notre santé mentale et sur nos relations.
Nous pouvons être la source de lumière et de positivité pour les autres, et par la même occasion, améliorer notre propre vie.
Alors n’attendez plus, souriez dès maintenant ! Et constatez vous-même la magie qu’un simple sourire peut opérer dans votre vie et celle des autres.
Références :
Duchenne de Boulogne G-B (1862) Mécanisme de la physionomie humaine.
Ekman P, Friesen WV (1982) Les mouvements faciaux de l’expression de l’affect. Les Éditions de la MSH.
Rizzolatti G, Sinigaglia C (2006) Les neurones miroirs. Editions Odile Jacob.
